De wetenschap achter een goede pauze nemen

Neem jij genoeg pauze als je aan het werk bent? Een break nemen als je thuiswerkt, is anders dan op kantoor. Toch is het belangrijk dat we hier de tijd voor nemen. Wij zochten voor je uit waarom een goede pauze belangrijk is en hoe een break je productiviteit verhoogt, ook als je thuiswerkt.

Je loopt je (thuis)kantoor binnen, klapt je laptop open, laat je niet afleiden en neemt pas pauze als je je to-do lijst hebt afgewerkt. Ben jij dit type werknemer? Dan scoor je misschien hoge punten op zelfdiscipline, maar ben je niet het meest productief. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Draugiem Group. Dit bedrijf voerde onlangs een experiment uit met behulp van de time-tracking app DeskTime. De gewoontes en werkwijzen van hun meest productieve werknemers werden onderzocht. Hoewel ze er niet naar zochten, kwamen de onderzoekers een interessante bevinding tegen, schrijft auteur Travis Bradberry. Wat bleek? Vaak pauzes nemen is het geheime recept voor een productieve werkdag.

De magische verhouding tussen werk en rust

Uit het onderzoek kwam naar voren dat de beste werknemers een zeer specifiek patroon van hoge productiviteit vertoonden, gevolgd door een korte oplaadperiode. Het ideale werkritme schijnt 52 minuten werktijd te zijn, gevolgd door een pauze van 17 minuten. En dus ook als je aan het thuiswerken bent. Bradberry zegt hierover: “De werknemers waren een uur per keer 100% toegewijd aan de taak die ze moesten volbrengen. Facebook werd bijna niet gecheckt en ze raakten niet afgeleid door e-mails. Toen de vermoeidheid toesloeg (ongeveer na een uur), namen zij korte pauzes, waarin zij zich volledig losmaakten van hun werk. Dit hielp hen om zich weer op te laden voor weer een productief uurtje werk.”

Een opvallend resultaat, want het bleek dat deze werknemers meer gedaan kregen gedurende de werkdag, dan collega’s die de hele dag aaneengesloten werkten. Daar is een neurologische reden voor, voegt Bradberry toe. Het menselijk brein werkt van nature in uitbarstingen van hoge activiteit die ongeveer een uur duren, en dan schakelt het over naar lage activiteit. Als dat gebeurt, is dat het juiste moment om een pauze in te lassen.

Pauzes die je productiever maken

Om alles uit je pauze te halen, moet je je volledig losmaken van je werk. Het beste is om letterlijk van je werkplek weg te lopen. Een wandeling is een van de meest effectieve manieren om een pauze te nemen. Lezen en chatten met vrienden en collega’s zijn ook goede manieren om een break te nemen. YouTube-video’s kijken? Dat is minder doeltreffend. Raakt je agenda toch overvol gedurende de dag? Probeer dan toch deze tactiek aan te houden. Zorg ervoor dat je tijdens die 17 minuten pauze ook écht rust neemt, en ook écht werkt als je aan het werk bent. Concentreer je 52 minuten en check niet stiekem je mail, je social media of je favoriete nieuwssite. Als je niet gewend bent om lang te werken zonder rustmomenten te nemen, kan dit een uitdaging zijn. Houd dan in gedachten dan je slechts 52 minuten verwijderd bent van je volgende pauze.

Tips om productief de dag door te komen

1. Blokkeer alle mogelijke afleidingen – Probeer die 52 minuten zonder ontbrekingen door te werken. Laat je collega’s weten dat je niet bereikbaar bent, zet je telefoon op stil en check niet je e-mail.
2. Houd je voortgang bij – Het is makkelijker om je aan iets vast te houden als het meetbare resultaten oplevert. Noteer daarom elke dag of het je gelukt is, of niet. Zo krijg je een duidelijk overzicht van wat wel en niet voor je werkt.
3. Voel je niet schuldig. – Al die pauzes lijken misschien overbodig, en kan je misschien niet verantwoorden naar je baas en collega’s. Maar door het uit te proberen kom je erachter of dit voor jou werkt. Door te benoemen dat je resultaatgericht gaat werken, in plaats van tijdsgericht, begrijpt men deze werkwijze beter.

Zonder pauze geen productieve werkdag

Het is inmiddels bekend dat ons brein niet gemaakt is om 8 uur lang achter elkaar te werken. Door regelmatig te pauzeren wordt je veerkrachtiger tegen stress en vermoeidheid en ga je beter om met dagelijkse beslommeringen. Het gaat er dus niet om hoe lang je werkt, maar hoe slim je omgaat met de pauzes. Binnen een uur werken en pauze nemen, is de beste manier om productief te werken. Zo krijg je meer gedaan, met meer focus.

Beeld: Shutterstock